僕の前に道はない　僕の後ろに道はできる

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皆さん、お茶って食べたことありますか？

飲むんじゃなくて食べるんですよ。

「本当においしいお茶の葉は食べてもおいしい」ということを先日アメリカで知りました。

教えてくれたのは、全米4都市をまわるアメリカツアーで2月末にシアトルを訪れていた京都おぶぶ茶苑の皆さん。

おぶぶアメリカツアー2008 in Seattleの様子はこちら



彼らは京都・和束町で自ら宇治茶を生産し、それをオンラインで直接消費者に販売している、というお茶業界の中では非常に珍しい取り組みをされている方々。


シアトルでの試飲イベントでいただいたお茶とお茶がら
こんなにおいしいお茶、久しぶりにいただきました～＾＾

おぶぶさんのお茶がらは二次加工をしていない荒茶なので、お湯を注いだ後は茶葉の形にしっかり広がります。
これにだし醤油、かつお節をかけて食べると「茶がらのお浸し」になり、これだけで立派な一品料理になります。

このお浸し、おいしいだけでなく、茶葉には栄養がたっぷり残っているので健康にもよいので一石二鳥！

※ただし、質のよいお茶でないと食べてもまずかったのでご注意を！

茶葉の栄養素についてはこちら↓をどうぞ。

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緑茶の葉には、がんなどの生活習慣病や老化を防ぐカロチン類やビタミンC、カテキン類が多く含まれています。
ただし、カロチンはふつうお湯や水に溶け出さないので、お湯で溶出したものを飲んでも摂取出来ません。
ビタミンCは壊れやすいので、これも取ることは出来ません。
カテキンはお湯に溶け出るので通常の溶出茶にも含まれますが、溶出茶の99％は水分ですからカテキンの量はごくわずかしかありません。

つまり、緑茶の栄養素のほとんどは捨てられてしまう茶がらのほうに含まれているので、従来の飲み方ではわずかしか摂取することが出来ないのです。
従って、カロチン、ビタミンCやカテキンを大量に取るには、抹茶として、あるいは茶葉をそのまま食べる方が効果的です。

お茶に含まれる栄養素は？
水溶性： カテキン、ビタミンC、カフェイン、アミノ酸、糖質
脂溶性： ビタミンE、ベータカロチン、食物繊維、ミネラル、葉緑素、カテキン（一部）

「healthクリック」より抜粋
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健康オタクとしては、こんな栄養たっぷりのものを今まで捨ててしまっていたことをとても後悔。
というわけで最近は、お茶がらをタッパーに入れて冷蔵庫で保管し、ありとあらゆる料理に活用中。

例えば、炒り豆腐の具材の一つとして、鍋料理の後の雑炊に投入などなど。

おぶぶさんのWebサイトで紹介されている、お茶がらチャーハンもおいしかったです。
詳しくは「お茶やお茶がらを使ったレシピ」をご覧ください。

これからはお茶レシピもどんどん紹介していきたいと思います。
皆さんも一緒にお茶を食べませんか？

　＊　おまけ　[アメリカの緑茶事情]　＊
近年アメリカでも緑茶は、"Japanese Green Tea"といってヘルシーだからと人気がでてきています。
今やSafewayでも緑茶のティーバッグがこんな風に売られているくらい・・・
しかーし、よく見てください、こちらのパッケージ↓
Green Tea with POMEGRANTE（ざくろ）, BLUEBERRY（ブルーベリー）, PEACH（ピーチ）

・・・なんて書いてあるではないですか！！
これをJapanese Green Teaなんて言われるのは日本人としてはちょっと許せない・・・。